在美国旅游,除了自己租车,到另一个地方最好提前做好计划,特别是交通工具,提早预订价格差别很大,有时可达几百美金。以下建议对旅居美国的网友比较有帮助。
1、机票像股票?大城市间$200以下是好价格;五周至三周前,周二至周五是买入的时机
若你买过机票,就知道在美国机票就像股票一样波动,难以预测。个人不是名嘴或老师,所讲的也仅是通则,一定会有例外;不过,这个通则是个人耗费不少金钱及从网上论坛参观比较学习得来的,应该具有颇高的效力。
就像你买股票,一定得先看盘;买机票之前,也得先查询一下机票的价格,再决定买哪一家航空公司的票。要强调的是,买机票跟查询机票是不一样的事情。不同的时机下手买票,一模一样的机票可能会有超过美金百元的价差。
什么样价格的机票不会太贵,可以直接买呢?
总的来说,500哩以上航线,从大城市到大城市的机票,$200以下算是不错的价格,看到这样的价格就可以直接买票了。美国2、30万人以下的小城镇,通常仅有到邻近大转运机场航线的航线(如个人居住的德州College Station,仅有美国航空经营到达拉斯,大陆航空经营到休士顿的转运性质航线)。
若大家出发或抵达的目的地之一为这种性质的小城镇,$300以下算是不错的价格,而$270以下则是要把握时机的价格,可直接买票,即便再便宜,多半不会便宜太多。
小城镇到小城镇间的机票,通常单程即需三段机票(小城镇1―大城市1―大城市2―小城镇2),价格则更高。虽然没买过这样的机票,但个人认为此类机票$300以下算是要把握时机的价位了。
一般来说,太早或太晚买都贵,五至三周前相对便宜。多数网友有越早买票越便宜的印象是错误的,因为那样性质的促销实际上是非常少见的了,而且,太早买票可能到时无法成行,更改行程必须被扣除$100的费用。个人曾经看到休士顿到洛杉矶来回要价$125的机票,贪便宜预定了九个月以后的行程,结果无法成行,让航空公司白赚了钞票。
在一周内的哪一天买,机票价格通常也不一样。避免在周一下单买机票,一般的经验多比较贵;周二至周五便宜的机率较大。
有些人也许听过网路上可以标便宜机票,如Priceline 或 Hotwire。不过,这些机票只先告诉你出发的日期,而不显示具体的出发时间(等付钱购买后才会显示),若跟国际航班衔接,时间上的风险可能很大。再则,这些标来的机票是无法累积里程换取免费机票。更呕的是,您可能低价高标,买到的价格没有比较便宜。因此,除非必要(如临时行程,一般网站票价已经飙高),否则不建议用Priceline或Hotwire标机票。
2、别浪费订位费及免费机票!加入航空公司会员并利用官方网页购票
上哪买机票?国际线原则上找旅行社,但美国国内线自己上网买即可。一般来说,在航空公司的官方网站买票是最便宜的。虽说三大旅游网站Travelocity/yahoo、Expedia、Orbitz都卖机票、旅馆、租车及套装行程;但透过他们网站订机票,会加收5-7元左右的订票费。若透过航空公司官方网站,则可免除订票费,并享有1000哩之红利。在买票之前,建议大家加入欲搭乘之航空公司会员。美国的大航空公司2.5万哩以内即可换美国国内来回票,不像华航或长荣那么抠,要3.5万才能换亚洲的。因此,不要浪费累积免费机票的权利。以下是美国几个廉价航空公司的网站: http://www.airtran.com http://www.flyi.com
3、哪家航空公司便宜?来问ITA
既然上航空公司官方网站买票便宜,那要到每个公司查吗?不用,您可透过网站ITA比价,之后再到最便宜的航空公司网站买即可。若是跨多家航空公司的机票最便宜,则可利用#2介绍的三大网站购买。
整体而言,ITA及上述网站涵盖了美国主要的航空公司机票查询。但有些航空公司策略较不同,如西南航空,他们的票价不会显示在上述的网站上,必须从他们的官方网站查询。JetBule的票价也仅出现在部分旅游网站。若大家愿意用时间换取可能节省的金钱的话,也可到上述两个航空公司网站查询价格,之后和ITA的结果比较。
善用ITA的日期弹性及机场查找半径设定,将有机会发现便宜的机票。许多大都会区有多个机场,如纽约周边即有JFK、EWR、LGA等机场,不一定要选择某一特定机场。有时差一天或同个城市的另一机场票价会便宜上百元。不过,若是从台湾搭国际航班到美国,再另外加买美国国内航班者,则需一并考虑航班之间接驳交通成本以及时间间格等问题。
4、赶快下单?善用Travelocity/Yahoo监控票价并订阅低票价提醒
这个诀窍对旅居美国的网友较有帮助。若已经欲选特定的旅游地点,可利用网路工具帮忙监控票价。在Travelocity/Yahoo有Low Fare Alarm,若票价波动到低于你设定的价格,该系统会主动通知你。
5、两周内的临时行程,票价高涨,怎么办?
若临时被告知参加研习、研讨会,或需处理突发事故,且日期逼近,上述方法查得的票价很高,怎么办?此时则可考虑上Hotwire或Priceline标,另,也可上西南航空、JetBlue等航空公司网站参考。
6、这周末想到外地放风?来逛Site 59 及航空公司的Special
若在美国居住一段时间,突然觉得这周很烦,或想犒赏自己各式各样的进展,打算周末去放风,有什么划算的选择吗?Site59提供美国各大大城市出发的套装行程,价格通常还可以接受。套装行程包含机票+旅馆、机票+租车、旅馆+租车等。通常机票+租车是比较好的选择,因为旅馆可以上Priceline标,更便宜。
另,订阅航空公司的周末特价讯息也是方法之一,各大航空公司常推出从其转运中心周六出发,周一或周二返回的当周特价机票,价格一般都非常划算。个人最常用的是大陆航空的每周特价,因为其转运中心之一的休士顿离个人住的小城镇仅1.5小时车程。
7、航空公司付钱请你坐飞机?
是真的;当然,这种好康是可遇不可求,只发生在机位超卖的时候。偶见于大机场,不太可能发生在小城镇的机场。在登机前,别乱跑,听听看有无徵求自愿换下航班的自愿者,您将有机会拿到一年期的抵用券(金额不等,个人听过的从$50到$400)。
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